良恭只觉手心里攥着一把汗，好半日才挤出一句话，“确凿是嘉兴府那尤泰丰夫妇么？”

“怎么不确凿，几个犯人我还能弄错？不过他就?是现在?不死，年底押上北京也跑不了一死。他这案子，来问的人也不是你?一个了。你?到底是他们家什么人？”

良恭微微张口?，“他家大小姐的下人。”

班头不由?得?又细看他几眼，“那正好，现尸首还停放在?我这里，等上头发了话，你?来拉走，去给他女儿报丧。”

说话领着良恭进去，偌大一个光秃秃的场院，打?开了一间朝南的屋子，果然见两口?黑漆漆的棺材停放在?那里。

班头掂着钥匙引着他看，“天气?大，只好先买两口?棺材停放，这棺材钱你?还得?给衙门补上啊。没封棺，你?去瞧瞧是不是。”

良恭将其中一口?棺材盖子推开一点，里头睡着的确是尤老爷。身子仍旧是那样肥胖，只是皮肤有些斑驳腐坏了，有蝇蛆在?腐烂的肉上爬行，把活生生的一个人造成了充满养分的土壤。

这事情的结局来得?太突然，犹如猛地一个停顿，良恭的头脑打?着晃，一时是空白的，魂好似飞出九天，不知该做什么情绪，也不知回去该如何向妙真交代。

想到这里，他倏而有些怕，把棺材盖子推来阖拢了，看了那班头一眼，“我住在?西大街街头那家旅店里，劳烦官爷上头有话下来，就?派人去告诉我一声，我来将人拉走。”

走回去时魂魄还未归体似的，脚下有些虚浮无力。街上挂的花灯都点亮了，混在?昏暝的天色里，天空底下游人如蚁，兰灯吐麝，比往日多了许多热闹。

死了人，死了谁，大概与这世?间是无关的，它自冷漠地去热闹它的去。

时下哪里都是这副热闹情景，安阆不是头回上京，早见识了京都的繁华，对这番锦绣盛世?十分淡然。他借住在?一位同科家中，因听说那位施大人给请到一位王爷家中讲学去了，便一连等了好些日子。

这日听见施大人给放回家过节，立时写了贴子登门拜访。

这位施大人是位好才之人，自己饱读诗书，也十分看重?满腹文?章的年轻人。不过在?为官之道?上略有不通。因此这大学士只是个名副其实的“大学士”，一向无参政用人之势，不过在?朝廷里卖弄风雅文?章而已。

听见门下来报榜眼来访，脸上登时笑出来，正要?抬手说请，又遽然想到什么，收回手来捋着五寸长?须，脸色一时变幻芜杂。

那管家问：“老爷这是怎么了？我记得?老爷很看重?这位榜眼，那时他在?京，还多次请他到府里来吃饭。他回家侯差，您可没少向吏部打?听他的任职。”

这施大人暗忖片刻，苦恼之色一径由?眼睛里流露出来，又是摇头又是啧个不住，“就?是这点为难。他先前写了封信给我，说他一位姓尤的姨父是个丝绸大户，从前还是苏州织造的织造商。后?头被收押南京了，他想请我帮着疏通疏通。我本来想不过是一般的民商官司，愿意帮他这个忙。谁知走到刑部去问才知道?，事情不简单，这里头牵涉着金大人一党的贪墨之案，早就?核定了罪名。”

“就?是被革职监，禁在?家的那位内阁重?臣？”

施大人没奈何地笑了笑，“连你?也知道?了，可见这些党派之争简直把社稷朝纲闹得?乌烟瘴气?。”

“那小的就?不大明白了，一个丝绸商人，怎么能和这些高官重?臣扯上关系了？”

“一个商人算得?了什么？不就?是人家手里的一颗棋。他和金大人党内的冯大人要?好嘛，如今正是治死冯大人的关口?，能饶得?了他？”

那老管家低头想一阵，“那这位安相公，您见还是不见？”

施大人烦难了片刻，仍是将人请了进来。两厢寒暄几句，安阆便说明来意。见施大人呷着茶，一副欲语还休的为难情状，他扶着椅上的扶头稍微侧身，“老师是有什么难言之隐？”

施大人踟蹰须臾，把从刑部听来的话一一告诉，又道?：“因此我才一直没给你?回信。你?年轻，犯人又是你?的姨父，听说还与你?有恩，我怕你?冒冒失失闯到南京去得?罪人。依我看，这事情你?还是不要?过问了。”

安阆不禁把脸色凝重?起来，“我也听说了一些，说是我这位姨父的案子牵扯到朝廷里几位要?紧的大人。可我这位姨父一向是个本分的生意人，不瞒老师，就?是有些不规矩，在?生意场上也是常见的事，他们这明摆着是欲加之罪。莫说是我的姨父，难道?他日我封了官，见百姓遭此横祸，也放任不管么？”

说到封官之事，施大人神色更是不好看，“我叫你?不要?管也是为你?好，你?知道?是为什么缘故你?封官的札付迟迟没有下来？我替你?留心了，还不就?为你?这姨父的事。”

他放下茶碗在?桌上敲敲，“牵连到你?了我的榜眼相公！如今正是路大人一党清算金大人一党的要?紧时候，你?有位亲戚被牵扯在?金大人一党之中