捎带一封家书。

说来也巧呢，刘家就在许大娘屋后头，家中二老都还在，底下还有一弟一妹，负累很重。

此番刘奔退下来，等过几年弟弟满了二十，就要由他去入征了。

刘奔还未娶亲，那笔银子虽是甘力费劲替他们这一帮人讨下的，却也不够他过一辈子，自然是要找份差事的，可是废人一个，又能有什么活干？

听陈舍微问要不要来做护院，刘奔虽有功夫在身，可看了看自己空荡荡的袖管，以为陈舍微在跟自己开玩笑。

再三询问确认了陈舍微的心意，刘奔眼睛都红了，一个劲点头说不出话来。

刘奔的弟弟原本就在虫药铺子做个小帮工的，陈舍微把他妹子也雇了来，在家里帮着做点杂事粗活。

如此一家人劳力都有活干了，刘家感恩戴德，陈舍微笑着受了，心里却并不是那般磊落。

所有人都捏住了，彼此制衡，他才能勉强安心。

每一道院门都换了铜锁，钥匙只有一把，在谈栩然手里。

唯有阿巧能从谈栩然哪里拿钥匙，用过之后要及时归还。

夜里由阿巧挑着灯笼，谈栩然亲自将一重一重的院门锁上，陈绛在屋里似乎都能听见锁舌扣上的声音，一声声沉重的脆响，像是扣在了脚踝上。

陈绛有点不明白，好像又有点明白。

对于女子而言，自由，好像仅存在于爹爹拼命为她延伸出去的羽翼之下。

好端端的，陈绛落下来泪来，两滴滚烫的眼泪溅在她刚写好的字上，糊成一团。

她连忙擦去了，不叫任何人知晓。

陈舍微往福州去了，可虫药铺子、烟卷铺子的买卖还热，田间事务虽有郭果儿和吴缸两人挑肩，但总有些主意要拿。

也不能跟从前似得将人引进内院去，所以谈栩然在厅堂里设了一架屏风，就坐在屏风后头同人议事，她处事果决，又善听人言，半分也未耽误。

即便如此，还是把陈舍嗔给招惹来了。

说辞还是陈砚墨那一番说辞，只是话更难听几分。

“夫君。”蔡氏站起来唱白脸，揽了谈栩然道：“小六不在家中，弟妹也是不得已。”

陈舍嗔冷哼一声，道：“一点大的虫药铺子罢了，有个什么难决断的，叫他们来问我就是，我是他堂哥哥，还能误了他的事不成？叫你个女人整日引外男进进出出的，简直不像话！”

好啊，谈栩然可算是知道陈舍嗔的心思了。

今年依旧是个虫年，虽不至于蝗虫漫天，吃空谷穗，但年景仍旧不好。

如今晚稻也挂穗了，最后一个关头，虫药铺子生意愈发红火。

阿彤的父母在山涌本就有个小杂货店，如今也代卖起了虫药，许仲刚同他们结了一趟钱，颇为可观，也同谈栩然提议了，明年也许开分铺。

泉溪的铺子也可以扩成作坊，除了烟叶以外，制成虫药的花草藤根其实人人都晓的，只是其中的根茎叶部位毒素浓度的高低，如何才能把毒素最大限度的榨取出来，以及使用时兑薄的比例和方法，这些才是捏在陈舍微手里的。

如今的虫药是由吴缸带着人在乡下预先处理过一道，基本都成了粉末碎渣，再到虫药铺子里由伙计们揉汁或是兑了草木灰和石灰一类的，步骤和方法都打散了，即便买通了谁，他也给不出一个完整的法子。

若开分铺，的确要扩了一个正经作坊才是。

谈栩然刚答应了许仲，年末会为分铺和作坊留出一笔银子来。

许仲欢欢喜喜的搀着夫人回去了，在门口就遇上了陈舍嗔，很难说这是一个巧合。

“五哥说的这些，我自然也晓得，往来的管事已经很小心避忌了。郭果儿本就是自家捏了身契的。许掌柜回回来，不是带着老娘，就是带着夫人。吴管事每次来，他亲妹子出来伺候茶水，还有替我们卖茶的王牙，这次来连半瞎的老娘都带出来了，如此，还有什么好说嘴的呢？”

王吉之所以带着老娘来，是因为他透了口风，说想叫老娘领媒人到吴家下聘去，只说姑娘还小，先不急着成亲，定了再说。

这话一出，老太太哪里还坐得住？当即就用拐杖杵着王吉，叫他带她来看未来儿媳。

听说老太太来了，谈栩然话来没说，吴燕子脸先红了，问过她愿不愿意送茶她，她磨了一会，点点头。

一打眼看吴燕子，饱满的脸蛋和身段，像个水当当的桃，基本没有不喜欢的老人家。

王吉已同老娘说过，说吴燕子出身欠一些，叫她不要咄咄逼人的追问，又被老娘赏了一拐。

“你娘我在你眼里就是这种人！”老太太气得很，平顺下来，又道：“出身既差些，更不能随便找媒人了，等陈家老六回来，赶在他那功名下来前，你要他答应给你做媒，这样日后论起你这门亲来，知道是举人做媒，说出去也有光些。”

王吉真是觉得好笑，“娘？你是六少亲娘啊？考都还没考呢，你就知道他铁定登榜。”